Ràng Buộc Với Chúa Tể Báo Đen

Khi Julian Sterling bị cha dượng bạo hành Silas bỏ mặc chảy máu trên một ban công băng giá, Hệ Thống giáng xuống với một món hời của quỷ dữ: một linh thú chết chóc tên Leo sẽ cứu anh—nhưng chỉ khi Julian có thể khiến con quái thú ấy yêu mình trước khi đồng hồ đếm ngược về không, nếu không linh hồn cả hai sẽ bị xóa sổ. Leo thức tỉnh như một hộ vệ dữ dội không còn ký ức về quá khứ của mình, bị ràng buộc bởi những luật lệ tàn nhẫn của Hệ Thống để moi từ Julian ba từ: "Anh yêu em." Nhưng vị pháp sư thiên tài lạnh lùng đã dựng lên những bức tường từ nhiều năm bị phản bội, và sự bảo vệ hoang dại của Leo chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn. Khi Julian dùng Leo để tiêu diệt những kẻ bắt nạt đang săn đuổi mình, ông nội toan tính Alistair của anh để ý thấy—và trao cho Julian một phần thưởng tẩm độc: được chấp nhận vào gia tộc Sterling với tư cách "tấm khiên con hoang" nhằm hứng chịu những vụ ám sát nhắm vào người thừa kế thật sự, Arthur.

Julian chấp nhận thỏa thuận với sự lạnh lùng rõ ràng. Anh sẽ chịu đựng những kẻ ám sát, thuốc độc và sự tàn nhẫn tàn bạo của Arthur—bởi Alistair vừa trao cho anh quyền vào thư viện phép thuật cấm, nơi nắm giữ sức mạnh có thể viết lại mọi thứ. Nhưng khi những cạm bẫy chết người nhân lên và cơ thể Julian suy sụp, cơn giận của Leo xoay vòng ngoài tầm kiểm soát.

Khi Julian suýt chết vì một lời nguyền cấm, Leo uống một thứ xé toạc phong ấn ký ức của mình—và nhớ ra sự thật khiến cả hai tan vỡ. Nhiều thế kỷ trước, họ đã chiến đấu sát cánh trong một cuộc chiến đẫm máu. Julian đã hiến dâng linh hồn mình để phá xiềng xích tử thần của Leo và đưa anh xuyên qua thời gian.

Leo đã vượt qua chính địa ngục để tìm Julian